Ironman-WM 2023: War`s das mit dem Mythos Hawaii?
Neues Jahr, neuer Austragungsort. Die Ironman-WM der Männer wird dieses Jahr nach Nizza verlegt. Ob der Mythos in Nizza weiterleben kann?
Die Triathlon-Weltmeisterschaft ist zum Greifen nah und zieht jedes Jahr Athleten aus allen Teilen der Welt an, die sich intensiv auf dieses herausfordernde Event vorbereiten. Für viele Triathleten ist es das Ziel ihrer Karriere, sich mit den besten Athleten ihrer Disziplin zu messen. Am 10. September fällt der Startschuss für die Männer und am 14. Oktober zeigen die Frauen ihr Können – weitere Siege, Sportler und Momente, die in die Geschichte des Triathlons eingehen werden. Zumindest für die Frauen geht’s dieses Jahr auch wieder auf die Insel der Begierde nach Hawaii. Auf die Männer wartet Nizza.
Umzug des ältesten Triathlons der Welt: Von Hawaii geht’s nach Frankreich
Seit 45 Jahren findet der Ironman Hawaii statt – der wohl legendärste Triathlon. 3,86 Kilometer Schwimmen, 180,2 Kilometer Radfahren und 42,195 Kilometer Laufen und das unter den extremen Bedingungen der Pazifik-Insel – ein Lebenstraum vieler Triathleten. Die Premiere gewann Gordon Haller im Jahr 1978 und ein Jahr später erreichte Lyn Lemaire als erste Frau das Ziel. Mit der steigenden Teilnehmerzahl verliehen die Veranstalter dem Rennen den Titel "Weltmeisterschaften" und verlegten es 1981 von Honolulu nach Kailua-Kona, wo es zur weltweiten Legende wurde.
2020 erhielten die Titelkämpfe durch die Corona-Pandemie allerdings eine Zwangspause. Sie wurden auf Mai 2022 verschoben und fanden erstmals außerhalb von Hawaii in St. George (Utah) statt. Um den Ansturm der qualifizierten Athleten zu bewältigen wurden im Oktober 2022 die Weltmeisterschaften an zwei Tagen ausgetragen mit doppelter Teilnehmerzahl: Statt 2500 waren es 5000. Eine Lösung, die auf viel Kritik stieß.
In diesem Jahr gibt es daher erneut eine Änderung. Für die Männer geht es statt nach Hawaii nun nach Frankreich. Das Männer- und Frauenrennen ist damit nicht nur zeitlich, sondern auch räumlich voneinander getrennt. Die Triathlon WM der Männer ist für den 10. September 2023 im französischen Nizza geplant.
Das Frauenrennen behält am 14. Oktober 2023 seinen traditionellen Austragungsort in Kailua-Kona auf Hawaii bei. 2024 wird getauscht. Die Männer sind dann wieder auf Hawaii zu Gast. Die Frauen ziehen nach Nizza um. Diese Rotation soll bis 2026 anhalten und für eine bessere Organisation und ein reibungsloses Event sorgen – vor allem aber auch für Abwechslung und neue Herausforderungen. Es wird also spannend!
Trotz Für und Wider – Nizza hat Potential
Triathlon ist nicht neu für Nizza. Die Stadt hat bereits viele bedeutende Events beherbergt und durch die Männer-WM des IRONMAN-Triathlon wird sie weiter an Bedeutung für diesen Sport gewinnen. Vielleicht gibt es künftig nicht mehr nur den Mythos Hawaii, sondern auch die Legende Nizza.
Wer weiß, ob nicht am Ende des Tages auch mal ganz andere Athletentypen oben auf dem Treppchen stehen werden. Neuer Ort, neues Glück – oder wie sagt man so schön? Stimmungsmäßig wird sich Nizza wohl nichts nachsagen lassen. Dafür spricht, dass der Austragungsort für Zuschauer um einiges leichter zu erreichen ist als die Insel Hawaii. So können allen voran europäische Freunde des Triathlons bequem mit dem Auto anreisen und sich viele Stunden Flug ersparen. Nizza also als Chance für den Triathlonsport?
Doch noch sind viele skeptisch.
„Für mich gehört die Ironman-WM nach Hawaii. Da ist unser Sport geboren, dort gehört er hin. Unser Sport lebt von dem Mythos Hawaii“, sagte Ex-Weltmeister Patrick Lange mit Nachdruck.
Für Lange ist Profitgier der Grund für die „Revolution“: „Die Kuh wird wohl so lange gemolken, bis sie tot umfällt.“
Denn die Trennung der Männer- und Frauenwettkämpfe erfolgte nicht nur aufgrund der Überlastung der Infrastruktur auf Big Island, sondern vor allem aus finanziellen Gründen. Es werden beispielsweise größere Startfelder im Amateurbereich ermöglicht, was sofortige höhere Einnahmen verspricht – aber auch mehr Hobby-Athleten eine Teilnahme ermöglicht. Trotzdem herrscht auch unter diesen Sportlern Unzufriedenheit angesichts der Veränderungen, wollten diese schließlich in erster Linie den Mythos Hawaii erleben.
Die Möglichkeit, ihren Startplatz auf das Jahr 2024 zu verschieben, nutzten daher viele der qualifizierten Männer. Doch für einige hat dies auch etwas Positives: Athleten, die noch nie bei einer WM gestartet sind, konnten sich so qualifizieren und sich ihren Traum in diesem Jahr erfüllen.
Es ist ein Für und Wider. Trotz aller Kritik sollte man sich aber nicht die Vorfreude nehmen lassen – die Triathlon WM ist und bleibt ein einmaliges Ereignis! Und Nizza verspricht, genau wie Hawaii, spektakuläre Titelkämpfe.
Neuer Austragungsort, neue Herausforderungen
Besonders spannend wird es, wenn die insgesamt 56 qualifizierten Profi-Athleten an den Start gehen und sich ein Kopf an Kopf Rennen liefern. Unter den fünf deutschen Athleten sind Patrick Lange und Jan Frodeno die beiden Top-Favoriten. Beide konnten die Weltmeisterschaft schon mehrmals für sich entscheiden. Patrick Lange gewann 2017 und 2018 den Ironman Hawaii und wird auch in diesem Jahr die ERDINGER Alkoholfrei Teamfarben hochhalten. Jan Frodeno holte sich 2015, 2016 und 2019 den Titel und wird alles dafür tun sein bereits feststehendes Karriereende mit einem weiteren Weltmeistertitel zu veredeln. Ob ihnen Nizza genauso liegt wie Kailua-Kona?
Die Strecke verlangt den Teilnehmern auf jeden Fall einiges ab. Gerade die Radstrecke erfordert mit ihren technisch anspruchsvollen Abfahrten Konzentration und Geschick. Ganze 2.400 Höhenmeter gilt es zu überwinden – deutlich mehr als auf Hawaii. Von Vorteil für die Athleten sollte dagegen das französische Klima sein. Bei durchschnittlich 18 bis maximal 25 Grad herrschen dort für die Männer im September wesentlich angenehmere Temperaturen als auf Hawaii im Oktober, wenn die Frauen bei Temperaturen um die 30 Grad Celsius, in den vom Wind geschützten und von der Lava aufgeheizten Ecken deutlich mehr, an den Start gehen. Besonders viel Emotionen und mitreißende Stimmung verspricht zum Schluss noch die Laufstrecke entlang des Mittelmeers, wenn die Triathleten von den Zuschauern nochmals ordentlich angefeuert werden.
Egal wie viel Kritik es für die Entscheidung, die Ironman WM der Männer in diesem Jahr in Nizza stattfinden zu lassen, auch gab, jetzt überwiegt die Vorfreude. Und die neuen Herausforderungen und Gegebenheiten garantieren ein ganz besonders spannendes Rennen – es wird spektakulär!
